▲天宮一號已失去控制。（圖／CFP）
國際中心／綜合報導
中國的太空實驗室「天宮一號」於2011年發射升空後，至今已在軌道約7年，比原先設計時預估的壽命還要長。科學家指出，太空站因受真空環境、太空輻射等影響，「天宮一號」可能已經失控，使得它的運行軌道每日下降160公尺。聯合國外太空事務署（UNOOSA）預估，太空站最快將在今年10月重返大氣層，並且墜毀。
據外媒報導，太空站最快在今年10月至明年4月期間重返大氣層且墜毀。雖然目前天宮一號結構還是非常完好，但仍然持續離地面靠近。聯合國外太空事務署(UNOOSA)表示，太空站上含有劇毒、高腐蝕性物質，所以會對墜毀地點造成生態災難。
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據了解，天空一號重8.5噸，原本設計壽命只有2年。中國方面在去年3月16日宣布，天宮一號的功能已失效，而且也因「機器或技術上的原因，失去控制」。科學家表示，太空站重返大氣層，會燃燒、解體，甚至會變成碎屑，那對地球都是永久的傷害，而且還有可能含有毒性，對墜落地點的環境是非常大的傷害，可能還會成為禁區。科學家也建議中國，應「高度關注」太空站重返大氣層，並且慎重監測墜落情況。
今年1月時，美國哈佛大學天文學者麥道威爾（Jonathan McDowell）曾預測，天宮一號將會墬落在北緯43度至南緯43度之間，而引擎等高密度零件不會被大氣層燒毀，將會墜落地表。
▼天宮一號發射圖。（圖／達志影像／美聯社）
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