▲最新研究發現，人體器官與組織50歲左右會迎來顯著的加速老化。（示意圖／免費圖庫Pixabay）
記者柯振中／綜合報導
在人類一生中，衰老是無法避免的過程，但其進展並非線性。過去研究顯示，人體在某些年齡階段會出現「快速老化」的現象，例如44歲與60歲。而最新一項刊登於《Cell》的研究指出，人體器官與組織在50歲左右會迎來顯著的加速老化。
根據《今日醫藥新聞》（Medical News Today）報導，中國科學院再生醫學專家劉光輝（ Guang-Hui Liu）博士表示，衰老是一種橫跨多重器官與層次的全身性退化過程，至今仍是生命科學最難解的問題之一。此次研究分析了76名因外傷腦死的捐贈者，共13種組織、516份樣本，建構出一份跨越50年的人體「蛋白質衰老地圖」。
研究顯示，45至55歲是關鍵轉折點，許多器官的蛋白質表現出現爆發性變化，尤其主動脈變化最為劇烈，可能成為全身衰老訊號的樞紐。
▲最新研究發現，人體器官與組織50歲左右會迎來顯著的加速老化。（示意圖／免費圖庫iStock）
研究進一步指出，有48種與疾病相關的蛋白質隨年齡上升而表現增加，包括心血管疾病、脂肪肝、纖維化與肝腫瘤等。劉博士強調，器官老化正是慢性疾病的本質，老年疾病只是不同形式的具體表現。
美國心臟科醫師陳正瀚（Cheng-Han Chen）指出，這項研究揭示了50歲左右蛋白質變化的加速，幫助理解衰老的生化基礎，並可能提供治療標的。他認為，未來應擴大樣本族群，並納入腦部與腎臟等重要器官。
紐澤西州哈肯薩克大學醫學中心老年醫學部主任帕魯雷卡（Manisha Parulekar）補充，研究發現多種組織累積錯誤摺疊蛋白質（如類澱粉蛋白），證明這並非僅限於腦部，而是全身性的衰老特徵。她強調，這項成果有助醫學由「反應式治療」轉為「主動健康管理」，讓人類不僅能延長壽命，更能延長健康壽命。
專家最後建議，若能進行長期追蹤研究，記錄同一群人的蛋白質隨時間變化，將能進一步確認「50歲轉折點」，並釐清基因與生活方式對衰老速度的影響。
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