▲太陽風暴引發強烈磁暴。(圖/中央氣象署)
文/中央社
美國氣象預報機構預測,太陽風暴引發的強烈磁暴即將在10日來襲,可能產生美國遠至南方阿拉巴馬州都可見的極光。
法新社報導,上述天文現象發生於接近或正值太陽11年週期高峰之際,此時太陽的活動加劇。
今年5月,地球曾經歷20年來威力最強的磁暴,並產生遠離南北極的夜空均可見的五彩極光。
太空氣象預報中心(Space Weather Prediction Center)預報員達爾(Shawn Dahl)今天向記者簡報指出:「目前預估磁暴將在美東時間明天早上至午夜抵達(地球),並且可能持續至隔天。」
▲氣象署也發布磁暴特報。
由於這個朝向地球的日冕物質拋射(Coronal Mass Ejection, CMEs)行經太空的速度達每小時250萬英里(約400萬公里),太空氣象預報中心已啟動等級4的磁暴觀測,今年5月則是啟動最高的等級5觀測,不過最終觀測等級可能低於或高於G4。
當日冕物質拋射撞擊地球的磁層就會產生磁暴,干擾繞著地球運行的衛星、無線電訊號和全球定位系統,並影響輸配電路,像是去年10月的「萬聖節風暴」(Halloween Storms)即造成瑞典大停電,使得南非的供電基礎設施受損。
不過專家表示,對於住在緯度恰當地區的民眾而言,美國可能南至北加州和阿拉巴馬州的居民,在避開城市光害的夜空裡,有機會清楚看到極光。