▲哈佛法學院1946年以僅27.50美元的《大憲章》「副本」，如今被證實是真跡。（翻攝harvard.edu）
圖文／鏡週刊
哈佛大學法學院在1946年以僅27.50美元（約新台幣827元）購得的一份《大憲章》（Magna Carta）副本，經最新研究證實，竟是西元1300年英王愛德華一世（King Edward I）時期發行的極為稀有真品，震驚學界。
根據《CNN》報導，這份手稿之所以重新被注意，源自倫敦國王學院中世紀歷史學教授大衛卡本特（David Carpenter）在哈佛法學院的線上典藏中偶然翻查資料。他原本只是在家中研究非官方版本的《大憲章》，卻意外發現名為「手稿第172號」的文獻竟為1300年版本的真跡。
卡本特向《CNN》表示：「我原以為會看到一本法規手冊，沒想到點進去一看卻驚覺這是1300年的原本。」之後，他隨即聯繫另一名《大憲章》專家、英國東英吉利大學的歷史學教授尼可拉斯文森特（Nicholas Vincent），對方也確認這個真實性。
文件的真實性由多項細節佐證，包括開頭以大寫「E」字母（代表「Edwardus」）開篇的書寫格式、手稿尺寸與其他6份已知版本高度一致，以及哈佛法學院後續提供的紫外線掃描與比對影像，皆支持其為原件。
▲大衛卡本特正在研究《大憲章》，有驚天發現。（翻攝harvard.edu）
《大憲章》是英國歷史上最具象徵意義的法律文件之一，1215年首次發布，被譽為現代人權與法治觀念的濫觴。它首次明文載明「國王及其政府亦須遵守法律」，對後世的民主與法律制度產生深遠影響。
哈佛法學院這份文件的來歷也十分曲折，根據校方說法，該校是在1946年從倫敦書商Sweet & Maxwell的拍賣會上購得此手稿。拍賣目錄當時僅將其描述為「1327年抄本……表面有磨損與潮痕」。但事後追查發現，這份手稿最早由一戰英國皇家空軍副元帥梅納德（Marshal Maynard）持有，他的親屬為著名的反奴隸貿易運動人士。
文森特教授表示：「這份文件的傳承背景本身就令人難以置信。在當代美國正面臨對自由與憲政傳統的辯論之際，這份歷史文獻的再現，一切彷彿早已註定。」
哈佛法學院圖書館服務副院長阿曼達華森（Amanda Watson）則對英國學者的研究成果表示讚賞，稱此發現展現了學術界在開放館藏後的非凡潛力。
卡本特、文森特兩位學者預計將於6月赴哈佛出席慶祝活動。屆時，這份《大憲章》真跡也可能正式對外展出，成為哈佛館藏中的鎮館之寶。
A “copy” of Magna Carta sold to the Harvard Law School Library in 1946 has been identified as one of just six extraordinarily rare originals that survive intact from 1300. pic.twitter.com/1Wid2zfUI6
— Harvard Law School (@Harvard_Law) May 15, 2025
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