開始追木星的Juno號，能量來源與速度大解密

記者戴榕萱／綜合報導

於台灣時間7/5上午11：53成功進入木星軌道後的朱諾號（Juno），今天起開啟了20個月的繞行並探測木星的序幕，而為了近距離觀測木星，科學家其實下了一番苦心，好比說像是 NBA 球場一樣大的太陽能板，以及用幾乎是一架747客機的275倍速率在前進等，都是技術克服的關鍵。

▲Juno號與木星（圖／翻攝於NASA官網）

木星本身的質量非常大保留著太陽系形成時所殘留的塵埃與氣體，產生引力也是其他行星質量總和的2.5倍，科學家丟出「也許木星起源比太陽系早」的論點。

為了要解開這個謎底，朱諾（Juno）號自2011年8月5日發射，經過不斷修正軌道，終於在飛行五年後的7月5日上午11：53成功進入木星外圍；由於木星外圍大氣層強烈的對流與星體的自轉都是讓朱諾（Juno）號難以「親近」的原因，而朱諾（Juno）號每經過一次雲帶，其中強烈的磁場與輻射會不停干擾朱諾號，因此朱諾號使用「抗輻射防護罩」來保護機身，使暴露在高能量輻射的環境下也能持續運作。

▲朱諾號使用「抗輻射防護罩」來保護機身，使電子儀器免受干擾（圖／翻攝於NASA官網）

木星與太陽的距離，是地球離太陽的五倍之遠，受到光照僅有地球的1/25，因此朱諾（Juno）號展開後的每一個太陽能板大小必須要跟一個NBA球場的長度（約20m）一樣大，才能吸取足夠的太陽能供其運作，達到以2RPM（每分鐘轉速）繞著木星南、北兩極共做400次的掃描。

▲Juno號以2RPM的速率旋轉（圖／翻攝於NASA官網）

朱諾（Juno）號到底用多快的速度才能順利進入木星大氣層？

當朱諾（Juno）號修正軌道後，越接近木星，其所受到的引力就會逐漸增大，接近木星的時數可高達260000公里（約16500英哩）的速度前進，幾乎是一架波音747客機的275倍速率在前進，而朱諾號也反向啟動主推進器來做減速，才能順利運行在4100公里外的雲層頂。

本次朱諾號順利入軌後的探測，希望可從木星的起源而探討出太陽系的起源與演化，測量木星的強力地磁與肉眼就能看見的木星極光，若能成功的從木星起源推算出太陽系的歷史，這將是成為宇宙起源的最大解密。